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  杨淑华坐在一旁，垂眸抿了口茶水，茶水里倒映出她眼底的冷意。

  这一战，恐怕是难回。

  护心甲早已贴身穿好，就等着入夜随赫连时率领的大军一同前往边关。

  赫连时早已与今日来婚宴的将士通过气，无人会告诉乔菀出征的事情。

  “送入洞房！”

  “奴家等您。”乔菀回眸深深望着赫连时，红色流苏坠在耳边衬着她格外灵动。

  “好。”此时赫连时才发觉，自己的嗓音因着哽咽哑了大半。

  日暮斜阳，婚宴结束，宾客渐渐散去，将军府恢复往日的宁静。赫连时送走最后一位客人，夕阳恰好沉沉落下，白日的光，被黑夜偷去了。

  烛光窃窃，隐在明瓦琉璃后，赫连时手中的药粉包被捂热。

  门推开，他不急着挑开那床幔下的美人面，而是拿过盛着合苞酒的杯盏，手心抖落绵绵药粉。

  看着粉末一点点被酒泡开，赫连时心渐渐安下去。

  白子期的解药能解开二人的蛊，给乔菀生命自由，以免被他所拖累。

  “将军。”床幔被挑开，乔菀一双水目盈盈，唤一声温侬软语。

  赫连时的心化了化，将她声音牢牢刻在脑海里，以解今后相思。

  玉臂穿过赫连时手臂，乔菀的手指弯了弯，与赫连时相视一笑，温酒入喉。

  乔菀今夜累极，身子疲软地瘫倒在床榻上，赫连时的影子越来越模糊，有什么东西从她体内狠狠剥离出去，骨髓血肉冰丝丝的。

  好像有什么东西，在她体内悄然死去。

  太累了，出了幻觉。她闭眼，一手拽着赫连时，想让他抱着自己。

  可是男人没有反应，也不如往日热情，反而是一股大力地一根根掰开她的手指头。

  从前他不会这样的。

  好想睁开眼睛问问他，眼周遭却只余下一片幽暗。

  乔菀睁不开眼，也不会看见赫连时泪流满面，不会知道男人的手颤的有多厉害。

  幼时赫连时执着于上战场，立下赫赫战功，封狼居胥。

  如今，他却对战场生出了一股恶寒，开始恨自己是个将军。

  等她醒来，一定会恨极了他的不辞而别吧。赫连时自嘲一笑，自己何时变得这样多愁善感了。

  烛光下，战甲闪着冷然的金光。

  这甲衣竟然比先前摸起来要厚一些，赫连时把里子翻出来，瞳孔一紧，刚刚强忍下去的泪意又涌了上来，“啪嗒”落在里子内更小件的内衬上。

  乔菀不知何时将自己为她做的甲衣缝到了自己战甲上。

  甲衣太厚，普通的针线无法穿过，是乔菀用锥子一点点刺出小孔，用了韧线慢慢缝上去的。

  衣角边缘还有干透的黑色血渍。

  想必是她伤着了自己的手指。

  她知这甲衣来的不易，轻薄贵重又能御敌，便又还给他，护着他。

  床幔被挑开，赫连时摊开乔菀的手心，见着她左手中指内侧果然有伤痕，想到他刚刚大力掰开她的手，心头狠狠抽疼。

  他会不计手段打赢这一战，平安回来，不能让他的夫人伤心。

  烛光熄灭，门被打开，血月高挂枝头，寒鸦扑棱着翅膀，发出阵阵哀鸣，檐角的燕子缩了脑袋，不敢探出头。

  玉竹还有琴馆一众女子候在外头，望着身着战甲只露出头盔下一双黑色眼眸的赫连时，面色沉重。

  “今后劳烦诸位照顾我妻，赫某不胜感激。”

  黑夜下，赫连时朝着一众女子深深拘了一礼，佩剑和战甲摩挲，蹭出脆响，清晰地落在每一个人的耳中。

  乌雅马停在将军府门口，赫连时大步流星走去，利落翻身上马，喉间中气十足：“驾！”

  朝着城门，朝着血月升起的地方，快步踏去。

  与往日只顾着策马远去不同，赫连时流连地记住身边划过的每一寸景色，这些都是乔菀会出现的地方。

  第一处，烧毁的檀香楼，这是他们初见的地方，那一日她脆弱却又倔强。

  第二处，京城中最大的首饰铺子，这是他第一次买首饰哄姑娘，乔菀很喜欢他送的。

  第三处，瑶琴馆，他送她的，为她安身立命所用。

  第四处，瑶琴馆分馆，他替她壮大琴馆的影响，那一日她笑得灿烂。

  ……

  目光所及路边的海棠花，赫连时便想起，这花别在乔菀发间格外动人。若是可以，他希望回来为她亲手再簪一朵最艳丽的海棠花。

  他的身后，有要护着的妻子，还有万民的家。

  城门大开。

  京城外灯火通明，十万大军严阵以待，金光闪闪，将士们有秩序地为策马奔来的赫连时让出一条路。

  赫连时望着训练有素的将士们，声如铜钟：“诸位可有信心与本将军出发！”

  “有！”将